Шоу-бизнес «Напстера» боится

В школе Шон Фаннинг, как и тысячи других американских подростков, играл в бейсбол. Его жизнь изменилась после того, как дядя, Джон Фаннинг, подарил парню компьютер с доступом в Интернет, а потом пригласил попрактиковаться в своей компании «Сетевые игры» (Net games). Здесь работали опытные программисты, у которых было чему поучиться. И Шон учился.

С этого момента его жизнь стала превращаться в материал для голливудского сценария: историю о парне-одиночке без гроша в кармане, который хотел изменить мир и сделал это, которому старшие говорили: «Твоя идея не сработает», а он оказался единственным поверившим в самого себя и не ошибшимся.

У Фаннинга, что, может быть, не менее ценно, чем знания и опыт, была оригинальная идея. С друзьями он часто обсуждал музыкальный формат МР3, технологию, которая превращает музыку, записанную на компакт-диске, в обычный файл, который можно передавать через Интернет. Уже существовало множество сайтов, пользователи которых могли загружать музыку  с сервера. Но Шон считал, что эта технология не слишком совершенна - слишком трудно искать ту музыку, которая нравится. А что если делать так, чтобы люди могли получить доступ к музыке, которая храниться в памяти всех компьютеров, подключенных к Интернету? Написать специальную поисковую программу, которая просматривает содержимое всех, подключенных к сети машин, и, когда находит заданный объект, соединяет два компьютера и позволяет им обмениваться музыкальными файлами?! Именно об этом думал Фаннинг и, чем дальше думал, тем более убеждался, что стоит поторопиться, ибо по его следам могут пойти другие: настолько собственная идея казалась ему простой «лежащей на поверхности».

В январе 1999 он, учившийся тогда на первом курсе университета, решил не возвращаться в аудиторию. Мать не поняла, чего хочет добиться сын, а он ограничился коротким объяснением: «Есть кое-что, что мне надо срочно сделать». После этого Фаннинг принял еще одно важное решение: из родительского дома перебрался в старенькую запущенную квартиру в Халле (Массачусетс), принадлежавшую кому-то из родственников.

Он начал работать. Работал много, иногда по шестьдесят часов подряд, сидя за своим ноутбуком, днем и ночью. Когда голова отказывалась работать, он ложился на пол, отдыхал полчаса, затем снова садился за компьютер. Так началась история парня в бейсбольной шапочке и футболке, который все-таки написал свою программу, из-за которой против него ополчились десятки компаний-миллиардеров, сотни влиятельных людей и даже американское правительство, которому, как известно, до всего есть дело. Результатом многочасовых бдений Шона за  компьютером стала программа «Напстер» (название он выбрал, использовав кличку, которую ему дали в школе из-за всклокоченной шевелюры (nappy - подгузник)).

Схема работы «Напстера» понятна любому, кто хоть раз работал с одной из поисковых систем Интернета. Программа автоматически просматривает содержимое жесткого диска компьютера, подключенного к сети и переносит список найденных там песен в центральную базу данных. Чтобы обнаружить какую-либо мелодию пользователю надо лишь ввести имя исполнителя или название произведения, после чего «Напстер» проверяет, есть ли она в сети. Если  искомое обнаружено, музыкальный файл можно загрузить простым нажатием кнопки.

В августе 1999 Фаннинг впервые запустил бета-версию своей программы. Первыми пользователями, оценившими достоинства новой программы, стали его приятели и земляки, такие же как и Шон подростки из Харвича.

Один из друзей семьи, который оценил перспективность идеи Шона, пожертвовал ему определенную сумму, которой оказалось достаточно, чтобы, в сентябре 1999 вместе с двумя приятелями, открыть собственную фирму в Силиконовой Долине. 

Какими только эпитетами не одаривали «Напстер» и его создателя!

«Одна из наиболее ярких среди молодых компаний калифорнийской Силиконовой Долины».

«Напстер представляет новую идею, иной стиль обмена информацией. Пока никто не может сказать, насколько важной станет эта идея или как она изменит положение вещей. Но люди испытывали то же чувство неуверенности семь лет назад, когда Марк Андерссен и несколько других студентов Университета Иллинойса создали программу Мозаик, браузер, который превратил Паутину в легкое для пользование пространство внутри Интернета».

Журнал «Тайм» написал, что эта программа изменила мир.

Только когда Напстер заработал в полную силу, Фанниг позволил себе расслабиться, взять несколько выходных и навестить семью, с которой более полугода общался исключительно по телефону. Одноклассники, совсем недавно поддразнивавшие его за короткие вьющиеся волосы, теперь с гордостью рассказывали журналистам: «О, конечно, я знаю этого парня, мы жили по соседству».

Мать Фаннинга Коллин заявила о своем старшем сыне: «Если он чего-то не сделает, то всегда сожалеет. Это единственный ребенок, который идет по жизни, не оглядываясь, и не говоря: «Мне следовало бы...» Вот почему его так любят в нашей семье. Мы очень гордимся, что он рискнул, попробовав создать лучшую музыкальную систему в Интернете».

«Напстер» существовал всего пять месяцев к тому моменту, когда в декабре 1999 могущественная Американская ассоциация звукозаписывающих компаний (Recording Industry association of America) начала против него судебное преследование, объявив, что легкость, с которой пользователи программы обмениваются музыкальными файлами, есть ни что иное, как насилие над авторскими правами, иначе говоря - пиратство.

По закону самовольное копирование разрешалось только для собственных нужд, но не для обмена. С другой стороны, «Напстер» не мог контролировать действия своих пользователей, которые сами решали, что копировать и обменивать, а, стало быть, и сами подлежали ответственности. К тому же на сайте фирмы было опубликовано предупреждение, что распространение нелегальных записей - МР3 файлов незаконно.

В ответ представители Ассоциации заявляли, что Напстер поддерживает и поощряет копирование. «Как показывает разговор с любым из пользователей Напстера, его влияние на музыкальную индустрию простирается далеко за пределы законов об авторском праве. Многие подростки больше не покупают компакт-дисков. Взамен, они просят своих родителей купить новые компьютеры или жесткие диски, чтобы накапливать свои многочисленные музыкальные файлы, известные, как МР3». Ассоциация требовала не просто закрытия сервиса, но и возмещения убытков в сумме более чем в сто миллионов долларов.  

Несмотря на страсти, кипевшие вокруг «Напстера», число пользователей продолжало расти с невиданной для Интернета скоростью. В марте 2000 сразу шестьдесят американских университетов блокировали доступ к сайту Напстера, заявив, что поток обращений к нему столь велик, что внутренние университетские сети просто могут не выдержать напряжения.

В середине 2000 года сообщалось, что армия напстеровских пользователей прибавлялась на двадцать пять процентов ежедневно. «Мы расцениваем себя, как сетевое МТV», - гордо заявила главный администратор «Напстера» Эйлин Ричардсон. Новейший ремейк хита Мадонны «Американский пирог» появился в сети и, благодаря «Напстеру» стал доступен миллионам, за несколько недель до официального выпуска в продажу - кто-то просто скопировал песню с рекламного диска.

В считанные месяцы «Напстер» стал программой, число пользователей которой увеличивалось быстрее всех в мире. Меньше чем за год их стало тридцать два миллиона. Фаннинг совершенно правильно, интуитивно или осознанно, учел настрой миллионов людей, которые уже тогда искренне недоумевали: зачем тратить сотни долларов на музыкальный центр или просто проигрыватель «при живом компе»? Появление Напстера для них означало больше, чем еще одно развлечение: оно означало, что теперь можно крайне редко заходить в музыкальные  магазины.

Это обернулось кошмаром для шоу-бизнеса: в недалеком будущем замаячили миллиарды долларов упущенной прибыли. Защита Напстера была выстроена на следующем утверждении: он не нарушает авторских прав, поскольку на собственном сервере Напстера нет музыки - он лишь помогает пользователям обмениваться файлами напрямую, облегчая им жизнь. Но в суде низшей инстанции к этим доводам не прислушались. Судья хотел закрыть Напстер немедленно, но адвокату удалось добиться некоторой отсрочки - до решения высшей инстанции. Страсти кипели нешуточные.

В «праведном гневе» против «Напстера», «маленькой фирмы с большой новой технологий», как выразился корреспондент журнала «Форчун», объединились такие непохожие друг на друга люди, как председатель совета директоров Интела Энди Гроув (Andy Grove) и звезда рэпа Доктор Дрю. «Я в деле, чтобы делать бабки, а «Напстер» мешает этому», - злился рэпер. Компьютерный гуру высказался менее экспрессивно, зато более точно: «Интернет может быть полностью перестроен технологиями, похожими на «Напстер»».

К офису Напстера нанес визит барабанщик группы «Металлика» Ларс Ульрих. Рокер ничем не напоминал бунтаря, скорее, он вел себя, как обворованный рантье-буржуа: окруженный журналистами, он от имени всей группы потребовал  перестать прокачивать музыку «Металлики» через сервер Напстера, и выдать имена трехсот тысяч своих поклонников, которые использовали программу для обмена файлами с песнями «Металлики».

К лету 2000 года против «Напстер» была подана серия громких судебных исков, и судья Мэрилин Холл Пейтелл даже вынесла постановление о прекращении деятельности сервиса до окончания судебных слушаний. Правда, этот вердикт был оспорен в апелляционном суде еще до его вступления в силу. Интересы «Напстера» представлял американский адвокат Дэвид Бойес, один из тех, кто триумфально выступил на процессе Соединенные Штаты против «Майкрософт», где он представлял государственное обвинение.

В сентябре 2000 Боейс дал интервью журналу «Вайэд», в котором дал весьма убедительную версию целей, которые преследуют звукозаписывающие компании в борьбе с «Напстером» и перспективы, которые открываются в случае победы гигантов. «Они хотят закрыть эту службу, чтобы присвоить уникальную технологию и предоставлять точно такой же сервис, только под своей маркой», - заявил адвокат. Он так же объяснил, что шансов на успех у истцов в этом деле не больше, чем в других случаях, когда держатели авторских прав последовательно добивались запрета копировальных машин, видеомагнитофонов с записывающей функцией и проигрывателей для файлов МР3.

Во всех этих случаях технологии, провозглашаемые «пиратскими», были узаконены судом, каждый раз постановлявшим, что возможность пиратского использования любых технических новшеств не должна служить препятствием для их легального применения. Бойес оказался прав: желание звукозаписывающих компаний предложить уже существующий сервис «Напстер» под собственной маркой пересилило призрачные надежды на судебный выигрыш. Весомым плюсом стали тридцать восемь миллионов пользователей «Напстер» и двести тысяч подписчиков, ежедневно пополняющих эту армию. 

«Судебные процессы могут убить Напстер, но идея, на которой основана компания, способна произвести революцию в информационных технологиях и вдохнуть новые силы к компьютерную индустрию», - сделал вывод журнал « Форчун».


Отрывок из книги Владимира Хозикова «Информационное оружие». М., «Нева», «ОЛМА-ПРЕСС», 2003. Публикуется с разрешения автора