Прием в вузы Москвы и Санкт-Петербурга за последние 8 лет вырос на 51,9%, достигнув 329 400 человек в 2024 году. Об этом свидетельствует исследование Центра экономики непрерывного образования РАНХиГС.
Московские университеты приняли 252 476 студентов в 2024 году, что составило 24,3% от общероссийского приема. В 2017 году показатель был значительно ниже — 150 184 человек (16,7%). В Санкт-Петербурге число поступивших выросло с 66 621 до 76 924. При этом доля поступающих в общем потоке сохранилась — 7,4%.
Исследование показало, что приток абитуриентов сосредоточен в 9 регионах — Москва, Санкт-Петербург, Татарстан, Башкортостан, Красноярский край, Ростовская, Свердловская, Новосибирская и Самарская области. Показатель составил 50,3% от числа всех российских студентов. Для сравнения: в 2017 году аналогичную долю обеспечивали 12 субъектов.
В 2023 году вузы вышеупомянутых 9 регионов получили 60% федерального бюджета на высшее образование. Красноярскому краю и Нижегородской области досталось 15 млрд руб., Татарстану — 22,7 млрд руб., Ростовской области — 18,8 млрд руб., Свердловской области — 15,2 млрд руб, Санкт-Петербургу — 83 млрд руб., Москве — 260,3 млрд руб. Доля Москвы составила в общероссийском значении 34,4%.
Как отмечает профессор НИУ ВШЭ Ирина Абанкина, положительное сальдо студенческой миграции фиксируется лишь в шести субъектах: Москве, Санкт-Петербурге, Татарстане, Краснодарском крае, Свердловской и Ростовской областях. 70% абитуриентов с результатами ЕГЭ выше 80 баллов учатся в двух столицах.
Рост числа студентов в столицах происходит вопреки заявленной стратегии Минобрнауки. Глава ведомства Валерий Фальков в апреле 2025 года подчеркнул, что количество бюджетных мест в регионах растёт опережающими темпами.

В ответ председатель Совета Федерации Валентина Матвиенко предложила сократить в течение пяти лет прием иногородних абитуриентов в вузы Москвы, Санкт-Петербурга и Казани.
«Остальные пусть учатся у себя дома», — заявила Матвиенко.
При этом председатель Совета Федерации раскритиковала «штамповку» специалистов по невостребованным профессиям, особенно на платных местах. По словам Матвиенко, многие выпускники не находят работу в столицах, становятся «неудачниками» и не возвращаются на малую родину.
Юрий Анфимов, ответственный секретарь приемной комиссии Московского Политехнического Университета, видит в притоке абитуриентов в топовые вузы позитивный импульс. По его словам, концентрация талантливых студентов в университетах-лидерах, обладающих развитой инфраструктурой, — ключевой фактор для формирования сильных интеллектуальных сообществ.

Однако Юрий Анфимов не отрицает и обратной стороны медали: риск усиления оттока квалифицированных кадров из регионов.
В свою очередь, Фарида Нежметдинова, руководитель Центра стратегического планирования Казанского государственного аграрного университета, считает, что тренд на столичные вузы может негативно сказаться на социально-экономическом развитии менее населенных субъектов.
«Для противодействия этому нужно развивать региональные университеты и создавать привлекательные условия для трудоустройства выпускников на местах», — заявила Нежметдинова.