ГОНЩИК БЕЗ КОМАНДЫ
МаккУина в самом начале показывают, как перспективного гонщика серии NASCAR. Он молод, амбициозен, азартен, при этом максимально эгоистичен и высокомерен. Это показывает и его “мантра” перед гонкой, и отказ от положенного пит-стопа, и просьба выйти механиков из кадра и даже уход в свои фантазии при разговоре с легендой гонок – Кингом. У Молнии есть две цели: выиграть кубок Поршня и получить спонсорство Dinaco. Он живет только этим и не замечает помощи вокруг себя. Он увольняет своих механиков одного за другим, прячется от парней “Ржавейки” (компании-спонсора), потому что не хочет ассоциироваться со ржавыми развалюхами. Под раздачу попадает даже Мак – водитель и старший товарищ 95-го – его Молния заставляет ехать без перерыва на сон, за что вскоре расплачивается. Все это происходит, пока он не попадает в неприятности.
РАДИАТОР-СПРИНГС
Именно туда молнию заносит после того, как ночью он вываливается из прицепа. В ночной суете он случайно разносит главную дорогу в центре этого маленького городка. Типичное поведение избалованного жизнью ребенка, который привык получать только все самое лучшее и вообще не готов мириться с расположением дел.
Утром его судят местный юрист и врач: Салли и “Док” Хадсон Хорнет. Уговор простой: звезда автоспорта чинит дорогу и может ехать обратно на свои гонки. И снова детское поведение: молния капризничает, делает работу халтурно и всячески показывает, что его покрышки и обтекаемый кузов не созданы быть упряжкой для асфальтоукладчика. Но уговор есть уговор - этому Молнию научили гонки из его "прошлой" жизни - и МаккУин приступает к работе. Параллельно с этим он выполняет обязанности спортсмена: тренируется на местном треке.
Там уже названный Док дает молодой звезде советы по езде, которые второй, ожидаемо, пропускает мимо ушей. Но все меняется, когда он увидел Хадсона в деле, на треке и узнал, что он - трехкратный чемпион. Молния не понимает, почему Хадсон перестал участвовать в заездах, на что слышит ответ: “Это со мной покончили”.
Док попал в страшную аварию, после которой ему не позволили вернуться в спорт. “Я еще многое мог показать, доказать мне не дали”, - говорит ветеран. После этого диалога МакКуин понимает, насколько жесток профессиональный спорт. Он понимает, что после аварии или неудачи его заменят перспективным новичком, а сам он потеряет свою былую славу и останется один, потому что настоящих друзей у него нет и не было. Это снова как бы иллюстрация реальной жизни, абсолютно любого профессионального спорта, где после серьезных травм спортсмены оказываются никому не нужны, как бы сильно они не были увлечены своим делом.
Тут и начинается “перерождение” Молнии. Перед нами уже, словно, совсем другой персонаж: он заводит дружбу с Мэтром, который отнесся к нему любезнее всех, влюбляется в Салли и зовет ее на свидание. Он доделывает дорогу и устраивает вечеринку, но в этот момент его находят журналисты и Мак, а МаккУину приходится ехать на гонку.
ФИНАЛЬНЫЙ ЗАЕЗД
Молния приезжает на финальную гонку. У него нет команды, нет механиков, нет уверенности в себе и нет понимания, чего он хочет. Кубок поршня уже не кажется ему настолько важным, поэтому и на гонке он сначала отстает. Но случается невероятное и на гонку приезжает вся команда из Радиатор-Спрингс. Молния понимает, что теперь он не один, у него есть команда, но что самое главное - в него поверил Док, вернее в его изменения. Под руководством Хадсона он занимает лидирующую позицию, но на последнем повороте случается страшное - Чико подрезает Кинга, и тот попадает в страшную аварию. Молния видит травмированного Кинга и вспоминает завершение карьеры Дока. Он сдает назад и толкает легенду к финишу.
В этот момент у серьезного и хмурого Хадсона появляется улыбка. Он смог научить Молнию не только обгонам и поворотам, но и быть порядочным гонщиком и заботиться о других.
Работа была проделана не зря. Молния выиграет желанный кубок Поршня в следующих частях, но в этой он выиграл хороших друзей. А вместо Чико и Кинга он победил свой эгоизм. Как говорится, всему свое время.